Capital in the twenty-first century de Thomas Piketty

En su estudio Thomas Piketty muestra la dinámica en la distribución de la riqueza y del ingreso desde el siglo XVIII hasta nuestros días. Llegando a la conclusión de que la economía de mercado, basada en la propiedad privada, dejada a su libre expresión, evidencia convergencias y divergencias funestas para la humanidad. Por un lado, el mercado aumenta los conocimientos y las tecnologías a favor de la población, pero amenaza a las sociedades democráticas en relación al concepto de equidad y justicia social, en tanto que máxima las desigualdades sociales. El mercado visto así afecta a una gran parte de la población mundial.

El problema en esta mala distribución de la riqueza supone que esta acumulación será progresiva, crecerá más rápidamente que la producción y los salarios, y, si no se corrige puede llevar a temibles contradicciones sociales a nivel general. En el capitalismo si no se emprenden políticas para controlarlo, no se autorregulará y seguirá en el camino de la desigualdad y de la acumulación excesiva en pocas manos.

El capitalismo tiene la capacidad para crear riqueza, pero genera grandes desigualdades que luego no corrige. Pese a las medidas impositivas y de las guerras mundiales, que en cierta forma la regularon, en algunos años, pronostica Piketty, la ausencia de políticas impositivas suficientemente agresivas, harán que el aumento de la desigualdad económica sea muy grande.

Según sus estimaciones, este problema será enorme. Revisando la historia, este crecimiento también se dio en el siglo XIX. Midiendo el crecimiento del capital actual, es probable que vuelva el problema de la desigualdad excesiva del siglo XIX, que sólo pudo ser controlado con las dos terribles guerras mundial del siglo XX, las cuales lograron reducir significativamente el rendimiento del capital, lo cual creó la ilusión de que la contradicción económica había sido superada por el capitalismo, pero que en realidad no fue así, solo fue apaleado por las bajas que implicaron estas dos guerras mundiales. El ratio en el valor del capital y la renta nacional no es constante a lo largo del tiempo.  Cuanto más bajo sea el crecimiento económico, mayor peso tendrá el capital.

Una de las soluciones que plantea Piketty para este grave problema mundial es la creación de un impuesto anual progresivo para el capital. Ello haría posible evitar este acaparamiento de la riqueza en pocas manos, preservando la competencia y el incentivo a la producción mundial, y evitando las consecuencias sociales que una redistribución desigual pudiese traer. 

PIKETTY, Thomas. Capital in the Twenty-first century. London: Harvard University Press, 2014.